Description
Ormosia monosperma est un grand arbre localisé souvent en bord de rivière, mais également en forêt. Les fruits, de petites gousses, contiennent des graines dures, remarquables par leur aspect brillant et le mélange fascinant de rouge et de noir.
La plupart des autres espèces sont des arbres ou de grands arbustes.
Utilisation des graines de Ormosia
Les graines de nombreuses espèces de Ormosia sont prisées comme perles végétales en Amérique tropicale. C’est surtout le cas des graines bicolores, qui ont la réputation de protéger du mauvais œil en Amazonie.
La couleur de O. monosperma peut varier, allant du rouge plein au noir total avec toutes les variations bicolores. L’artisanat d’Amérique tropicale fait également usage des grosses graines de O. coccinea (1,5 cm de longueur), mais aussi de celles de O. macrocalyx, O. velutina, O. krugii, O. nobilis, O. amazonica, O. friburgensis, O. arborea, entre autres
Les graines bicolores de certaines espèces sont parfois confondues avec celles, pourtant plus petites, de Abrus precatorius.
Autres usages de la plante
L’ethnie Chol, au Mexique, fait bouillir, en dépit de leur toxicité, quelques graines de Ormosia monosperma pour préparer un aphrodisiaque pour les hommes.
Les graines contiennent, entre autres, des alcaloïdes quinolizidine toxiques.
Certaines espèces ont un bois intéressant, comme O. hosei qui est utilisé pour la sculpture et la menuiserie en Chine.
Les informations qui précèdent sont tirées du livre « Des graines et des hommes », réédité en 2013. Les sources sont disponibles sur demande. L’intégralité du livre sera disponible peu à peu sur ce site internet. Vous trouverez plus d’informations en cliquant sur le lien suivant.
